Gaslighting είναι μια μορφή ψυχολογικής κακοποίησης κατά την οποία ένα άτομο με μεγαλύτερη κοινωνική δύναμη (ένας άνδρας σε σχέση με μια γυναίκα, ή ένας ενήλικας σε σχέση με ένα παιδί, ένα αφεντικό σε σχέση με έναν υφιστάμενο, ο πρόεδρος σε σχέση με τους πολίτες κ.λπ.) χρησιμοποιεί την αξιοπιστία του/της για να αρνηθεί ένα σφάλμα, λάθος ή αδικία, που διαπράχθηκε από τον ίδιο, και το οποίο έγινε μάρτυρας από το πιο αδύναμο άτομο.

Μερικά παραδείγματα gaslighting:

• ένα παιδί που είναι σεξουαλικός παραβάτης και απορρίπτει την κατηγορία ισχυριζόμενος ότι το παιδί "τα βγάζει από το μυαλό του, έχει γόνιμη φαντασία",
• ένας βίαιος σύζυγος που αρνείται τις κατηγορίες για κακομεταχείριση, λέγοντας ότι η σύζυγός του είναι "τρελή" και λέει ψέματα για να τον βλάψει,
• ένα αφεντικό που αρνείται τον εκφοβισμό και λέει ότι μηνύεται μόνο επειδή ο εργαζόμενος απολύθηκε,
• οι πολιτικοί που λένε ψέματα δημοσίως και στη συνέχεια αρνούνται ότι είπαν τα ίδια ψέματα.

Όταν κάτι τέτοιο συμβαίνει μεταξύ δύο ανθρώπων με ίσο κοινωνικό "βάρος", αρχίζει μια μάχη "ο λόγος μου εναντίον του δικού σου". Όταν όμως αυτό συμβαίνει με ανθρώπους σε μια κατάσταση άνισης δύναμης, το άτομο με το μεγαλύτερο κύρος "παραμορφώνει" την πραγματικότητα εις βάρος της αλήθειας, εμποδίζοντας το άτομο με τη μικρότερη δύναμη να αποκαταστήσει τη δικαιοσύνη μέσα στην κατάσταση.

Έτσι, όταν gaslighting είναι αποτελεσματική, δεν μπορούν να ληφθούν αντισταθμιστικά μέτρα για την αποκατάσταση των ζημιών: η σεξουαλική κακοποίηση δεν τιμωρείται- η γυναίκα δεν προστατεύεται από τον θύτη της- ο υφιστάμενος δεν απολαμβάνει δικαιοσύνη για όσα υπέστη στο εργασιακό περιβάλλον.

Για το λόγο αυτό, το gaslighting θεωρείται μια μορφή βίας. Επιβάλλει μόνιμη και ανεπανόρθωτη ζημιά στις σχέσεις, και ζημιά που δεν θα αντισταθμιστεί από εκείνους που βρίσκονται σε χαμηλότερη κοινωνική θέση. Μάθετε πώς να αναγνωρίζετε μια κακοποιητική σχέση.

Ποιος μπορεί να διαπράξει gaslighting;

Κάθε φορά που υπάρχει κάποια κοινωνική ανισότητα, το άτομο με το μεγαλύτερο κύρος έχει τη δύναμη να διαπράξει gaslighting Οι άνδρες σε σχέση με τις γυναίκες, οι ενήλικες σε σχέση με τα παιδιά, τα αφεντικά σε σχέση με τους υφισταμένους τους κ.ο.κ. Αυτή η εξουσία πρέπει να συνοδεύεται από ευθύνη.

Οι άνθρωποι που έχουν κάποιο είδος κοινωνικού προνομίου θα πρέπει να είναι σε εγρήγορση και να έχουν επίγνωση, ώστε να μην διακινδυνεύσουν να διαπράξουν gaslighting ακούσια ή κατά λάθος.

Μπορούμε να το συγκρίνουμε με την κατάσταση ενός οδηγού: αυτός που οδηγεί έχει τη δύναμη να σκοτώσει έναν περαστικό και πρέπει να λάβει ενεργά μέτρα και προφυλάξεις ώστε να μην συμβεί αυτό.

Και στις δύο περιπτώσεις, είτε πρόκειται για gaslighting είτε για τροχαίο ατύχημα, την ευθύνη για ό,τι συνέβη φέρει το άτομο που έχει τη δύναμη να προκαλέσει βλάβη, ανεξάρτητα από το αν αυτό έγινε σκόπιμα ή κατά λάθος.

Έχω διαπράξει gaslighting! Τι γίνεται τώρα;

Εάν αυτό συνέβη κατά λάθος, πώς μπορεί να αποκατασταθεί η ζημία; Σε αυτή την περίπτωση, το σημαντικό είναι να συνεχιστεί η συζήτηση, να παραδεχθείτε ότι τα γεγονότα είναι γεγονότα, να λάβετε τα κατάλληλα μέτρα για την αποκατάσταση της δικαιοσύνης.

Οι θύτες, οι κακοποιοί και οι παρενοχλητές διαπράττουν επίτηδες gaslighting, οπότε είναι απίθανο κάποιος από αυτούς να γυρίσει πίσω, να παραδεχτεί το λάθος του, να ζητήσει συγγνώμη και να προσφερθεί να πληρώσει την ποινή για να αποκαταστήσει αυτό που πλήγωσε.

Αλλά οι απλοί άνθρωποι που μπορεί να διαπράξουν κατά λάθος gaslighting έχουν πάντα την ευκαιρία να παραδεχτούν ότι κάτι κακό συνέβη, ότι έκαναν κάτι καταδικαστέο, ότι το μετάνιωσαν.

Είναι σημαντικό να ζητήσετε συγγνώμη, τόσο για το αρχικό γεγονός όσο και για το ότι προσπαθήσατε να το κάνετε να φανεί ότι αυτό που συνέβη ήταν "επινόηση" ή "φαντασία" του άλλου, να διορθώσετε αυτό το λάθος και να προχωρήσετε παρακάτω. Μάθετε περισσότερα για την άσκηση της συγχώρεσης.

Υποφέρω από gaslighting, πώς να το αντιμετωπίσω;

"Φαντάζεσαι πράγματα, δεν είπα αυτό, δεν συνέβη αυτό, έκανες λάθος." Μια συνύπαρξη γεμάτη από φράσεις όπως αυτές μπορεί να είναι πολύ επιζήμια, οδηγώντας το θύμα στο σημείο να αμφιβάλλει για την ίδια του τη λογική και καθιστώντας το ανίκανο να παλέψει ενάντια στις αδικίες που υφίσταται. Αν είστε το άτομο που το περνάει αυτό, πώς μπορείτε να υπερασπιστείτε τον εαυτό σας;

Η διαχείριση των σχέσεων όπου υπάρχει gaslighting είναι λεπτή, αλλά μπορούν να ληφθούν ορισμένα μέτρα.

1. Το πρώτο από αυτά είναι να επισημάνουμε τα ψέματα. Κάντε το αυτό με ήρεμο τόνο φωνής, αλλά με σταθερό και αποφασιστικό τρόπο. Αυτό το πρώτο βήμα είναι ένας τρόπος να ελέγξετε τι συμβαίνει. Σε περιπτώσεις τυχαίου gaslighting, αυτό είναι συνήθως αρκετό για να επιλύσετε την κατάσταση και να ξεκινήσετε μια υγιή συζήτηση για τη σχέση. Σε σκόπιμες περιπτώσεις, θα πρέπει να προχωρήσετε στα επόμενα βήματα.

Η συναισθηματική ενίσχυση είναι θεμελιώδης. Ζητήστε την υποστήριξη των αγαπημένων σας προσώπων, αλλά και ψυχολογική υποστήριξη. το gaslighting είναι μια μορφή συναισθηματικής βίας που προκαλεί ζημιά στην αυτοεκτίμηση και την αυτοπεποίθηση του θύματος. η προσπάθεια να αντιμετωπίσετε τον θύτη χωρίς αυτού του είδους την υποστήριξη μπορεί να επιδεινώσει την κατάσταση.

3. Εν τω μεταξύ, προσκομίστε αποδεικτικά στοιχεία. Αποφύγετε την αλληλεπίδραση με τον κακοποιό χωρίς την παρουσία μαρτύρων (κατά προτίμηση των αγαπημένων προσώπων που αναζητήσατε), προτιμήστε μέσα επικοινωνίας που παράγουν αρχεία, όπως συνομιλίες μέσω whatsapp ή ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.

Σκεφτείτε τη σχέση. Το gaslighting μπορεί να συμβεί σε προσωπικές, επαγγελματικές ή κοινωνικές σχέσεις. Για το λόγο αυτό, το τέταρτο βήμα μπορεί να οδηγήσει σε διαφορετικά αποτελέσματα ανάλογα με το πλαίσιο. Το σημαντικό είναι να αξιολογηθεί ποιες είναι οι προοπτικές αλλαγής μέσα στη σχέση όπου συμβαίνει το gaslighting, ποιο είναι το κόστος της αποχώρησης από τη σχέση αυτή (ή τη δουλειά, ή τον οικογενειακό δεσμό κ.λπ.) και ποια είναι ταΗ στάθμιση αυτών των τριών ερωτημάτων θα σας δείξει τη διέξοδο. Επίσης, σε αυτό το βήμα, η υποστήριξη ενός ψυχοθεραπευτή διευκολύνει τη διαδικασία.